Reťazce dodávok s pevnou cenou

Nestálosť dodávateľského reťazca nie je nič, čo by pevne stanovená cena v zmluve nedokázala vyriešiť, píšu Sarah Rutnah, Thomas Winstanley a Sonia Vilar z Dentons advokátskej kancelárie.

V časoch hospodárskej a politickej nestability ponúkajú zmluvy s pevne stanovenou cenou vítanú ochranu pre podniky, ktoré hľadajú istotu a kontrolu nad nákladmi v dodávateľskom reťazci. Takéto zmluvy sa zvyčajne používajú v prípadoch, keď kupujúci vníma významné riziko cenovej nestability, napríklad pri dodávkach určitých surovín ako sú minerály a kovy, a niektorých mäkkých komodít ako obilie, káva, kakao alebo ovocie.

Môžu byť tiež užitočné pre organizácie, ktoré si nemôžu dovoliť vyčerpať zásoby určitých produktov, alebo pre podniky orientované na spotrebiteľa, ako sú maloobchodníci, kde je cenová istota a dostupnosť kľúčová pre konkurenčné postavenie a dôveru zákazníkov. Po tom, čo boli široko prijaté počas pandémie Covid-19, keď boli dodávateľské reťazce vážne narušené, čo viedlo k náhlym a výrazným nárastom cien, popularita zmlúv s pevnou cenou klesla, keď sa obmedzenia súvisiace s Covidom uvoľnili a globálne ceny opäť klesli.

Avšak hoci sa mnohí snažili z týchto zmlúv vystúpiť, nestabilita nezmizla. Pretrvávajúce konflikty, ktoré ovplyvnili námorné trasy, extrémne poveternostné javy, ktoré zasiahli úrodu, a zavádzanie a zvyšovanie ciel v niektorých medzinárodných obchodných vzťahoch, sú medzi faktormi, ktoré opäť upriamili pozornosť na to, ako možno zmluvy využiť na zmiernenie nepredvídateľnosti v globálnom obchode.

Zmluvy s pevnou cenou sú zo svojej podstaty zvyčajne neflexibilné. Zvyčajne neobsahujú mechanizmy úpravy cien alebo doložky o eskalácii cien, ktoré sa používajú v štandardných zmluvách a umožňujú dodávateľovi zvýšiť cenu v reakcii na rastúce náklady tretích strán v dodávateľskom reťazci.

Ktorá strana v obchodnom vzťahu je zodpovedná za aké úlohy, riziká a náklady, je zvyčajne určené štandardnými Medzinárodnými obchodnými podmienkami – alebo „incoterms“ – dohodnutými stranami ako súčasť zmluvy. Pokiaľ zmluva výslovne nerieši clá – napríklad prostredníctvom mechanizmu úpravy špecifického pre clá – platí všeobecný princíp, že právna povinnosť zaplatiť dovozné clá leží na dovozcovi (kupujúcom).

Desať z jedenástich uznávaných incoterms prenáša zodpovednosť za clá (a iné colné poplatky) na kupujúceho, výnimkou je Delivered Duty Paid (DDP), ktorý zaväzuje predávajúceho pokryť tieto náklady. Ak zmluvy mlčia o incoterms, predpokladá sa, že náklady na dovoz ponesie kupujúci.

Aj v zmluvách s pevnou cenou, kde sú clá výslovne pokryté, je nepravdepodobné, že by dodávateľ súhlasil s pokrytím celého rozsahu akéhokoľvek zvýšenia ciel po uzavretí zmluvy – ako napríklad tých, ktoré sa objavili v USA v roku 2025. Je pravdepodobnejšie, že dodávateľ súhlasí len s úhradou pevnej sumy v súvislosti s clami – napríklad pokrytím sadzby cla platnej v čase uzavretia zmluvy – čo znamená, že zvyšok by musel zaplatiť kupujúci, ak sa sadzby zvýšia.

V zmluvách, ktoré umožňujú flexibilitu v tom, kto pokrýva zmeny v dovozných poplatkoch a clách, bude dohoda pravdepodobne závisieť od toho, ktorá strana má v konkrétnej obchodnej situácii väčšiu vyjednávaciu silu. Ak zmluvy výslovne odkazujú na kroky vlád alebo úradov, dovozcovia sa môžu pokúsiť uplatniť ustanovenia o „zmene zákona“, aby tvrdili, že zvýšenie ciel predstavuje vládne opatrenie, ktoré im dáva nárok na úpravu cien alebo zdieľanie nákladov.

Strany sa môžu dohodnúť na rozdelení nákladov na zvýšenie ciel, ak by napríklad jedinou alternatívou k zdieľaniu dopadu ciel bolo úplné zrušenie zmluvy. Zmluvne sa variácie ciel a iných dovozných nákladov zvyčajne posudzujú oddelene od iných problémov v dodávateľskom reťazci – ako je zvýšenie ceny produktu alebo nákladov na jeho prepravu.

Takéto situácie môžu nastať, ak sa zdroj produktu nachádza v krajine, kde vypukne vojna alebo ju zasiahne prírodná katastrofa – napríklad – čo znamená, že dodávateľ musí zabezpečiť dodávky z iného miesta, ktoré môže byť nákladnejšie (alebo uplatniť vyššiu moc, ak nie je možné zmluvu splniť). V týchto prípadoch je zvyčajne na dodávateľovi, aby vyriešil svoj vlastný dodávateľský reťazec, a nie je povinný zapojiť kupujúceho, pokiaľ nemení špecifikácie dodávaného produktu.

Hoci rozšírenie konceptu zmlúv s pevnou cenou na pokrytie nestability ciel pravdepodobne väčšina dodávateľov neprijme, širší obraz nestability znamená, že stále existujú výhody pri fixovaní nákladov na dodávky. Hoci zafixovanie garantovanej nákupnej ceny zvyčajne znamená zaplatenie prirážky nad trhovú cenu, podniky, ktoré vedia, akú cenu budú za produkt platiť počas určitého obdobia, si môžu lepšie plánovať.

Napriek tomu je rozumné zahrnúť do zmlúv s pevnou cenou možnosti ich ukončenia v prípade, že zmeny v obchodnom prostredí spôsobia, že takéto dohody budú nekonkurencieschopné. Mechanizmy eskalácie, ako sú alternatívne spôsoby riešenia sporov, môžu byť tiež užitočné na to, aby sa strany vrátili k rokovaniam o podmienkach.